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La libération

de Hambach-Roth et Neufgrange

le 5 décembre 1944

(Pour les lieudits et emplacements numérotés voir la carte jointe)

Après le débarquement des Alliés en Normandie le 6 juin 1944 et le recul progressif de la Wehrmacht de nos villages, la défaite guette les occupants et le vent de la libération souffle sur nos contrées. Les mosellans attendent l’arrivée des Alliés, après quatre années d’annexion et de répressions nazies.

En septembre 1944, la Feldgendarmerie occupe la localité et veille à tout écart de discipline de la population et des soldats d’occupation. Le personnel enseignant allemand quitte petit à petit le village.

En octobre, des prisonniers russes, main-d’œuvre conséquente, servent à creuser un fossé anti-char sur les hauteurs du « Rebberg » (1), afin d’enrayer l’avance des troupes américaines. De nombreuses victimes russes sont à déplorer suite aux attaques des Alliés sur les convois en gare de Hambach et au lieu-dit « Wasserwiese » (2) (voie ferrée entre Hambach et Willerwald).

Le 25 novembre 1944

À l’approche du XIIe corps d’armée US commandé par le général PATTON venant de Château-Salins, des chars tigres, des canons et la Flak prennent position et tirent des obus vers Puttelange. La puissante réplique américaine du 27 novembre endommage lourdement le chœur de l’église Saint-Hubert de Hambach. 18% de nos habitations seront détruites suite à ces bombardements.

Le 4 décembre 1944, veille de la libération

L’artillerie allemande déserte Kleinhambach (3) en direction de Kalhausen. Dans la soirée, des obus alliés s’abattent au lieu-dit « Schleck » (4) (aujourd’hui Schleckenberg - entre la rue des Fleurs et la rue de la Solitude) et font plusieurs victimes civiles.

Le 5 décembre 1944

Les derniers soldats allemands présents font sauter le pont au centre du village (5) et celui du « Bentzerich » (6) (entrée de l’Europôle) et prennent la fuite dans la matinée. Le pont de Roth (7), enjambant le ruisseau, quant à lui, avait déjà sauté à 7h00 du matin.

Dans l’après-midi, les premiers fantassins de l’infanterie US pénètrent en file indienne dans Hambach par la route de Woustviller (8), arrivent à Roth à 14h00 puis au centre de Neufgrange à 15h00 occupant rapidement le village. Les maisons, les étables et les granges sont fouillées, à la recherche d’éventuels adversaires.

Événements après la libération

Le génie américain crée d’urgence des routes contournant les voies détruites, ouvrant l’accès aux nombreux engins lourds qui se dirigèrent vers Neufgrange et Sarreguemines.

À Roth, en soirée, un obus allemand tiré depuis l’ancien moulin de Neufgrange endommage la ferme Ris de la rue principale, c’est le dernier sursaut de l’ennemi.

Le lendemain, les victimes civiles du raid du 4 décembre sont enterrées. Par la suite, Hambach devient un centre important d’approvisionnement pour nos libérateurs...

Par la suite, Hambach devient un centre important d’approvisionnement pour nos libérateurs. La mise en place d’une station de filtrage, près de l’école, rend l’eau du ruisseau potable. La gare (9) se transforme en armurerie et la grande place en dépôt de ravitaillement. Le génie américain installe des ponts mécaniques pour remplacer les ponts dévastés et un pipeline est aménagé entre Hambach et Herbitzheim, afin d’assurer le besoin important de carburant sur le front qui s’éternise dans le pays de Bitche.

Dans le secteur de Kleinhambach, un terrain sert de piste pour les avions de reconnaissance alliés, et au lieu-dit « Hütte » (10) (entrée de l’autoroute), en mars 1945, Marlène Dietrich, actrice américaine d’origine allemande , se produit devant un parterre de 1500 soldats US en cantonnement.

Le climat se détend, les Américains réalisent qu’ils sont ici en terre amie, la population découvre quelques plaisirs distribués par les GI’s ; le chocolat, le chewing-gum, le bon café et les cigarettes CAMEL. En échange, les américains acceptent, sans rechigner, notre schnapps local.

A Neufgrange, l’abus de ce puissant breuvage avait déjà agi sur quelques soldats allemands. L’histoire nous apprend qu’ils ont fini par oublier qu’ils devaient y faire sauter le pont du Burgenbach au matin du 5 décembre 44.

A présent, l’esprit est à la fête et à la reconnaissance, les mouchoirs blancs s’agitent aux nombreux passages de nos libérateurs, pour lesquels la mission n’est pas encore terminée.

Par délibération du conseil municipal, le 6 juin 1973, la dénomination d’une nouvelle rue créée s’appellera dorénavant « rue du 5 décembre » sur la voie commune de Hambach-Roth et Neufgrange, où en ce lieu-même fût installé un campement américain à l’hiver 1944/45.

La stèle érigée ici-même, pour la commémoration du 80E anniversaire de la libération, rend hommage au courage et la détermination des fantassins à rendre la France libre.

Texte écrit par Eric Holtzritter et Roland Walck

En collaboration avec la commune de Hambach et de Neufgrange

Le 02 décembre 2024