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Présentation de la commune / Les 2 guerres mondiales

Première guerre mondiale

Malgré l'arrachement à la mère-patrie, l'annexion fut une époque de paix pour les Lorrains si souvent éprouvés par les guerres et les dévastations.
Mais en août 1914, une nouvelle guerre éclate entre la France et l'Allemagne. La commune a payé un lourd tribut à ce conflit. En effet, nous déplorons la mort de 39 soldats tombés au champ d'honneur. Pour commémorer leur sacrifice, un monument aux morts fut érigé, sur l'ancien cimetière à côté de l'église, et inauguré le 2 septembre 1934. La victoire de 1918 est accueillie avec enthousiasme et nous réintègre dans la République Française.
Deuxième guerre mondiale

Mais, assez rapidement, l'horizon s'obscurcit. En Allemagne, l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler amène la 2ème guerre mondiale. Après une fausse alerte en 1938, l'ordre d'évacuation arrive le 1er septembre 1939. Différentes localités de la Charente accueillent les réfugiés de Hambach-Roth. Chabanais, Cognac, Genté, Gimeux, Lagarde-sur-le-Né, le Bouchage, Rouillac, Salles d'Angles, Verteuil, la Rochelle, Grollau. Quelques familles se réfugient dans la région de Sarreburg, notamment à Walscheid, Harzviller-Berthelming. Les mineurs des houillères de Lorraine, non mobilisés mais requis pour le travail dans les mines, sont envoyés, avec leurs familles, dans le Nord Pas de Calais. Tant bien que mal, les gens s'adaptent à leur vie de déracinés, vie qui pourtant reprend ses droits. C'est ainsi que 14 habitants de la commune naissent en Charente et 1 à Walscheid. Par ailleurs, 14 personnes décèdent dans leur lieu de repli.
Après la signature de l'armistice (22 juin 1940), la majeure partie des réfugiés revient à Hambach-Roth. Certains restent volontairement en France non-occupée. Les hommes mobilisés dans l'armée française, et faits prisonniers par les allemands, sont libérés et renvoyés dans leurs foyers.
Malheureusement le 3 novembre 1941, l'Allemagne proclame officiellement l'annexion de l'Alsace et de la Lorraine au Reich, ceci en violation du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes.
Commence alors, pour notre population, une nouvelle période d'épreuves imposées par un occupant implacable. Certains habitants sont expulsés. La langue française est strictement interdite. C'est la germanisation à outrance. Le Reichsarbeitsdienst est introduit le 25 avril 1941 et le service militaire imposé en août 1942 aux jeunes Mosellans, les Malgré-Nous. Les localités de Hambach, Roth, Neufgrange et Woustviller sont regroupées en une seule commune, la "Bürgermeisterei" Hambach.

La libération

Après la débarquement du 6 juin 1944 en Normandie, le front sa rapproche. Le village est bombardé le 19 novembre 1944. Plusieurs maisons sont complètement détruites.
Le 5 décembre, après avoir fait sauter le pont au centre du village, les derniers soldats allemands quittent précipitamment la localité.
Quelques heures après, les premiers soldats américains pénètrent dans la Commune, accueillis avec une explosion de joie. C'est la libération après 5 ans d'une occupation impitoyable.
Le bilan de ce conflit est très lourd :
  • soldats tombés et malgré-Nous ou non rentrés en 1939/40 : 34
  • victimes civiles : 4
  • 18% des habitations sont détruites.
L'après-guerre

Comme après chaque calamité, la Population s'est remise courageusement au travail et a repris sa marche vers un avenir qu'elle espère serein.
Malheureusement, 3 autres noms se sont rajoutés à la liste déjà trop longue des victimes de guerres, suite aux conflits d'Indochine et d'Afrique du Nord.